David Gale is professor filosofie aan de universiteit van Texas. Hij is erg populair onder zijn studenten, woont in een prachtig huis en heeft een geweldig zoontje. In zijn vrije tijd werkt hij als vrijwilliger voor Death Watch, een groep van antidoodstraf-activisten. David, gespeeld door Kevin Spacey (The Usual Suspects, American Beauty), krijgt alleen maar tegenslagen te verduren: zijn huwelijk strandt, hij wordt door een studente beschuldigd van verkrachting, hij raakt aan de drank en verliest zijn baan. De enige bij wie hij nog troost kan vinden, is zijn beste vriendin en collega Constance (ook Death Watch-lid), maar als zij op brute wijze wordt vermoord, is David de enige verdachte. Vanuit zijn dodencel zoekt David contact met journaliste Bitsy Bloom (Kate Winslet). Zij krijgt de exclusieve rechten op zijn verhaal, als zij hem helpt zijn onschuld te bewijzen. Ze heeft nog drie dagen de tijd voor de executie.

Alan Parker (The Commitments, Angela's Ashes) neemt met zijn film geen standpunt in voor of tegen de doodstraf, iets wat door de critici niet gewaardeerd werd. Parker: "Het is in het huidige klimaat al heel wat dat de film is gemaakt."

The life of David Gale
VS, 2003
Productie: Alan Parker, Nicolas Cage
Regie: Alan Parker
Scenario: Charles Randolph
Camera: Michael Seresin
Met: Kevin Spacey, Kate Winslet, Laura Linney, Gabriel Mann, Matt Craven
Kleur, 130 minuten