De Finse filmmaker Aki Kaurismäki is een uniek fenomeen. Zijn werk straalt een warme nostalgie en eenvoud uit, en zit vol droge humor. Hij toont mensen die in barre omstandigheden toch optimistisch blijven. Zijn nieuwe film begint echter met een modern staaltje zinloos geweld: een man wordt in elkaar geslagen en beroofd. Meteen nadat hij in het ziekenhuis klinisch dood is verklaard, staat hij op, ingepakt als een mummie. Hij rukt de slangen van zijn lijf, zet zijn gebroken neus recht en gaat op pad. Hij weet niet wie hij is, want hij is zijn geheugen kwijt. Een groep straatarme mensen die in containers woont, vangt hem op. Met gelijkmatig gemoed en beperkte middelen zet hij zijn leven weer op poten, waarbij hij zich tevreden toont met zeer kleine dingen. Van een paar aardappelen kun je nog een aardige pan soep koken. Er is een aantal komische ontmoetingen met merkwaardige types. Zijn grootste luxe is een oude jukebox, waarop hij rock-'n-rollmuziek draait. Hij wordt verliefd op de Leger des Heils-soldate Irma, die probeert hem te helpen.

Jim Jarmusch beschreef het werk van Kaurismäki treffend: "Treurig genoeg om je aan het lachen te maken en grappig genoeg om je te laten huilen." We zagen The Man Without a Past al een hele tijd geleden op het filmfestival van Gent, waar hij de prijs voor de beste film won. Nederlandse distributie kwam pas laat tot stand, en we zijn erg blij dat we deze prachtige film toch nog aan u kunnen laten zien. Dan kunt u ook genieten van de schitterende, door het noordelijk licht bepaalde kleuren en de aan stomme film verwante stilering.

The Man without a Past
Finland/Duitsland/Frankrijk, 2002
Productie, regie en scenario: Aki Kaurismäki
Camera: Timo Salminen
Montage: Timo Linnasalo
Art direction: Markku Pätilä
Muziek: Annikki Tähti, Poutahaukat
Met: Markku Peltola, Kati Outinen, Juhani Niemelä, Kaija Pakarinen, Sakari Kuosmanen, Annikki Tähti
Kleur, 97 minuten